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みんなと同じようにできない。そのことばかり考えていると、自分が何をしたいのかまで分からなくなることがあります。そんな気分のとき、誰かの人生を物語としてたどる時間を持ってみませんか。

西の魔女が死んだ

梨木香歩 著
新潮社（新潮文庫）
ISBN：9784101253329

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『西の魔女が死んだ』の主人公は、中学校へ足が向かなくなった少女まい。初夏のひと月あまりを祖母のもとで過ごし、「魔女修行」をすることになります。出版社の紹介で、その修行の中心に置かれているのが、自分で決めるということです。

子どもにも、大人にも違う入口がある

まいに近い年齢の人なら、自分と周囲との距離を考える入口に。親や祖父母の世代なら、年下の相手とどう時間を過ごしたいかを考える入口に。同じ物語でも、誰の側に立って読むかで、気になるところは違ってよいと思います。

家族に渡すなら、「これを読めばあなたも変われる」と課題にするより、「気になったから一緒に読んでみない？」くらいの誘い方が似合いそうです。読み終わったあとも、感想を急かさず、それぞれが好きだったところを一つ持ち寄るくらいで十分です。

選ぶときの目安

新潮文庫版は240ページで、その後の物語「渡りの一日」も収録されています。学校の悩みに対する具体的な対応マニュアルを探している場合は、目的を分けて選んでください。ここでは、人の暮らしや関わりを味わう小説として紹介します。結末を先に調べすぎず、まいと祖母の時間をたどってみたい一冊です。