有名な本やから、一度は読んでみたい。そう思って『夜と霧』を手に取る前に、知っておいてほしいことがあります。これは、つらさを一言の励ましへ変えるための本としては紹介したくありません。

どんな背景を持つ本か

精神科医ヴィクトール・E・フランクルによる、ナチスの強制収容所での体験を背景とする作品です。ここで取り上げる池田香代子訳の新版は、1977年の改訂原著に基づき、2002年にみすず書房から刊行されました。書誌と成立の経緯は出版社の新版紹介で確認できます。

歴史的な状況と人間の内面について考えるための本として、まず位置づけたい。現代の仕事術や気分転換のコツと同じ棚に置くと、読む前から重要な背景が薄くなってしまいます。

「自分より大変な人がいた」で片づけない

ここからは当サイトの読み方の提案です。他人の苦しみを知ることと、自分や身近な人の苦しみを小さく扱うことは違います。「この状況でも耐えたのだから、あなたも我慢できる」と誰かを黙らせる材料にはしたくありません。

また、生き延びた人の記述から、命を奪われた人には意志や希望が足りなかった、と逆算することもできません。迫害の責任を、被害を受けた側の心の持ち方へ移してはいけない。この線を保ったまま読みたいと思います。

小田作の読み方：出来事と、自分の問いを分ける

読書メモを残すなら、二つの欄に分ける方法があります。一つは、本文で何が記されていたか。もう一つは、それを読んだ自分が何を考えたか。本文にない感想を著者の主張として書き足さないための工夫です。

薄い本でも、急いで読み切る必要はない

紹介する新版は184ページです。ただ、ページ数と心の負担は別の話。何日で読み終わるかを競ったり、「名著を読了した」という実績にすることを急がなくて大丈夫です。

気持ちが重くなったら休む。続きを読みたくなるまで間を置く。感想を誰かに話すとしても、無理に教訓へまとめない。読書の時間を自分で区切れることも、本との大切な距離の取り方です。本は医療や心理的な支援の代わりではありません。

家族や若い人へ渡す前に

人生について考え始めた人に渡したくなることはあると思います。それでも、年齢だけで「もう読むべき」と決めない。扱う題材を先に伝え、本人が選べる形にするほうがよいと考えます。

相手がつらい時期なら、こちらが意味を見いだしてほしいと願う気持ちより、相手が今どんな本なら読めそうかを優先する。「この本で救われるはず」と効果を約束して渡さないことも大切です。

購入前は、訳者と版を確認する

『夜と霧』には、霜山徳爾訳の旧版と池田香代子訳の新版があります。元になった版や構成の違いについて、みすず書房の版の案内も確認してください。本ページは池田訳の新版を対象にしており、別の版のページ数や付属資料を混ぜていません。

今は別の気分で読書を始めたいなら、『成瀬は天下を取りにいく』の選書ガイドもあります。同じ効能の代わりという意味ではなく、まったく違う題材を選ぶための入口です。